Moesgaard er godkendt som museum med et marinarkæologisk ansvarsområde for farvande, søer og åer i et område, der strækker sig fra den sydlige del af Mariager fjord til den nordlige del af Vejle fjord. 

I januar 2005 blev Moesgaard anerkendt som marinarkæologisk arbejdende museum. Med anerkendelsen fik Moesgaard ansvaret for sikringen af Kulturarven under vandet i et område, der strækker sig fra den sydlige del af Mariager fjord til den nordlige del af Vejle fjord. Ansvaret indbefatter foruden havet også søer og åer i indlandet.

At have et marinarkæologisk ansvarsområde betyder, at det påhviler museet at varetage almindelige marinarkæologiske opgaver, foretage besigtigelser, modtage anmeldelser, udføre rekvirerede marinarkæologiske opgaver i forbindelse med anlægsopgaver, råstofindvinding og andre aktiviteter på havbunden.

Det marinarkæologiske arbejde består primært i vejledning, registrering, sikring eller udgravning af de arkæologiske fund.

Ofte er der tale om undersøgelser og besigtigelser i forbindelse med anlægsarbejde som eksempelvis etablering af vindmølleparker, kabellægning og råstofindvinding. Desuden foretages der besigtigelser af lokaliteter som er indberettet af sportsdykkere.

Stenalderbopladser

Havet rummer et utal af fortidsminder, ikke mindst skibsvrag - som nok er den mest kendte fortidsmindetype - men der findes blandt andet også stenalderbopladser, som blev overskyllet for ca. 6.000 år siden. Disse pladser er sammen med andre lokaliteter fundet under vand vigtige i forskningen, da man her kan være heldig at finde genstande af organisk materiale bevaret. Genstande af organisk materiale findes sjældent bevaret ved arkæologiske udgravninger på tørt land. Derfor kan marinarkæologien give os et mere nuanceret syn på stenalderens samfund.

Moesgaard er interesseret i alle henvendelser om observationer af levn fra disse anlægstyper, og finder du genstande på din dykning eller på en gåtur ved stranden, hører vi meget gerne om det.

Nuværende projekter

• Fangstfolk

• SUBNORDICA

• Hjarnø Vesterhoved

• Gåsehagevraget

Moesgaard har siden 1950'erne medvirket til en lang række arkæologiske udgravninger i flere lande omkring Golfen og været med til at gøre opsigtsvækkende fund af international betydning. Museet har også medvirket til at etablere udstillinger i flere af landene, der formidler landenes fjerne fortid. Arbejdet fortsættes i dag, senest med udgravninger i Kuwait, Bahrain og Qatar.

Museets ekspeditioner til Arabien

Moesgaard begyndte i 1953 den første systematiske arkæologiske udforskning af landene langs sydsiden af den Arabiske Golf. Det var de gådefulde 100.000 gravhøje på den lille ørkenø Bahrain, som tiltrak museets arkæologer (P.V. Glob og T.G. Bibby). Undersøgelserne bredte sig hurtigt til også at omfatte Qatar, Kuwait, De Forenede Arabiske Emirater, Saudi-Arabien samt Oman.

Civilisationer dukkede op af ørkensandet

Den arkæologiske udforskning af Mellemøsten havde siden 1800-tallet været koncentreret om de tidlige kulturer i Ægypten, Mesopotamien og Indusdalen, og egnene langs Golfen blev anset for uinteressante marginalområder. Men gennem de danske undersøgelser genfandt man rigerne Dilmun, Magan og Tylos, der i Oldtiden stod for handelen mellem Mesopotamien, Sydarabien og Indien. Dette handelssystem var af vital betydning for udviklingen af tidlige civilisationer i Mellemøsten.

Moesgaards banebrydende resultater er nu udstillet i Golflandenes nationalmuseer.

Nuværende projekter

• Den Arabiske Ekspedition

• Udgravninger i Bahrain/Dilmun

Antropologi og etnografi på Moesgaard trækker verdens globale sammenhænge ind på museet og ud til publikum. Vi bidrager med fagligt indhold til museets publikums- og udstillingsaktivitet. Vi forsker i antropologi samtidig med, at vi varetager afdelingens etnografiske samlinger. 

De etnografiske samlinger rummer henved 50.000 genstande fra hele verden, og de bruges både til forskning og i udstillinger. De er for størstedelens vedkommende indsamlet siden 1950, og samlingerne udbygges løbende i forbindelse med nye indsamlings- og forskningsprojekter. Også fotosamlinger, film- og lydoptagelser indgår i de etnografiske samlinger.  

Herudover forsker afdelingens antropologer i områder som historiske samlinger fra Nepal og Afghanistan, samfundsforandring i Melanesien, nomader og migrantsamfund, samt jæger-samlere i Tanzania i temaer om repatriering, historie, håndværk, besjælede eller hellige genstande, kosmologi og ritualer, samt økonomisk antropologi. 

Afdelingen har tætte bånd til faget antropologi ved Aarhus Universitet gennem forskellige forskningsprojekter, herunder et varierende antal ph.d.-stipendiater, der aktivt bidrager til nye indsamlinger, udstillinger og publikationsvirksomhed.  

Nuværende projekter

• Hjemlighedens Materialitet 

Afdelingen har forskningsprojekter med fokus i både Danmark og udlandet, og dækker perioder fra forhistorie (bronzealder) til vikingetid og middelalder.

Nuværende projekter

• Metals & Giants

• Viksø Re-Investigated

• UNDER PRES: Smed og Kriger

• Erimi Pitharka Archaeological Project